کیا آپ نے کبھی غور کیا کہ ہمارے ملک میں گاڑیاں سڑک کے بائیں جبکہ کئی دیگر ممالک میں دائیں طرف چلائی جاتی ہیں۔۔
آپ کو یہ جان کر حیرانی ہوگی کہ پاکستان واحد ملک نہیں ہے، جہاں گاڑیاں بائیں جانب چلتی ہیں۔ دنیا کی 35 فیصد آبادی بائیں جبکہ باقی 65 فیصد دائیں جانب گاڑیاں چلاتی ہے۔ ایسے ممالک، جہاں گاڑیاں سڑک کے بائیں جانب چلائی جاتی ہیں، ان میں سے بیشتر ممالک وہ ہیں، جو ماضی میں برطانوی سلطنت کے ماتحت رہے، جیسے پاکستان، بھارت یا دیگر ممالک
لیکن کیا آپ جانتے ہیں کہ آخر ایسا کیوں ہے؟ آئیے ہم آپ کو اس کے پیچھے پوشیدہ دلچسپ راز بتاتے ہیں کہ ایسا کیوں ہے
درحقیقت ماضی میں لگ بھگ دنیا بھر میں تمام افراد سڑکوں کی بائیں جانب ہی اپنے گھوڑوں پر سفر کرتے تھے، کیونکہ یہ اُس عہد کے پرتشدد معاشروں میں سب سے قابلِ فہم اور محفوظ انتخاب تھا، چونکہ زیادہ تر افراد رائٹ ہینڈڈ (سیدھے ہاتھ سے کام کرنے والے) ہوتے ہیں، اس لیے جنگ کے دوران شمشیر زن تلوار بازی کے وقت اپنا دایاں ہاتھ مخالف کے قریب، جبکہ میان دشمن کی پہنچ سے دور یعنی بائیں جانب رکھنے کو ترجیح دیتے تھے۔
اس کے ساتھ اس طرح یہ امکان بھی کم ہوتا تھا کہ ان کی نیام (جو بائیں جانب ہوتی تھی) دیگر افراد سے ٹکرا سکے۔ رائٹ ہینڈڈ افراد کے لیے گھوڑے کی بائیں جانب سے سوار ہونا آسان ہوتا تھا اور چونکہ میان بائیں جانب ہوتی تھی تو سڑک پر سفر کے دوران گھوڑے سے میان کے ٹکرانے کا امکان کم ہوتا تھا۔
لیکن 1700 کے اختتام پر فرانس اور امریکا کے فارم ہاؤسز میں ایسی گھوڑا گاڑیاں (بَگّیاں) چلنے لگی تھیں، جن میں متعدد گھوڑوں کی مدد سے سامان کو ایک سے دوسری جگہ منتقل کیا جاتا تھا۔ اس طرح کی بَگّی چلانے والے کے لیے کوئی نشست نہیں ہوتی تھی بلکہ وہ بائیں جانب پیچھے موجود گھوڑے پر بیٹھتا تھا، تاکہ اس کا دایاں ہاتھ لگام کو استعمال کرنے کے لیے آزاد رہے۔
بائیں جانب بیٹھنے کے باعث اس کی خواہش ہوتی تھی کہ اس کے پاس سے گزرنے والا ہر فرد بائیں جانب سے گزرے تاکہ اس کے لیے سامنے سے آنے والی بگیوں کو دیکھنا ممکن ہو، اس کے لیے وہ سڑک کے دائیں جانب رہتا تھا۔
1709ع میں روس میں زیادہ تر ٹریفک دائیں جانب چلتا تھا اور 1752 میں اسے باقاعدہ قانون بنا دیا گیا۔ اسی طرح 1789 میں انقلاب فرانس سے فرانس میں دائیں جانب ٹریفک چلنا عام ہوا۔
انقلاب سے قبل شاہی خاندان یا بااثر افراد سڑک کے بائیں جانب سفر کرتے تھے اور دیگر کو دائیں جانب سے گزرنے پر مجبور کرتے تھے، لیکن انقلاب کے بعد بااثر افراد خاموش زندگی گزارنے کو ترجیح دینے لگے اور دائیں جانب چلنے والے کسانوں میں شامل ہو گئے
اس طرح 1794 میں فرانس میں رائٹ ہینڈ ڈرائیو کا اصول نافذ ہو گیا اور جب نپولین نے یورپ میں فتوحات حاصل کیں تو سوئٹزرلینڈ، پولینڈ، جرمنی، اسپین اور اٹلی وغیرہ میں رائٹ ہینڈ ڈرائیو عام ہو گئی جبکہ نپولین کے مخالف ممالک جیسے برطانیہ، ہنگری اور پرتگال میں ٹریفک کو بائیں جانب چلانے کا سلسلہ برقرار رکھا گیا۔
برطانیہ نے 1835 میں بائیں جانب ڈرائیو کے قانون کا نفاذ کیا اور پھر جس خطے پر بھی قبضہ کرکے اسے اپنی کالونی بنایا، وہاں سڑکوں کو تعمیر کرتے ہوئے اپنے قوانین نافذ کیے۔ یہی وجہ ہے کہ اب بھی پاکستان، بھارت، آسٹریلیا اور برطانیہ کی دیگر سابقہ کالونیوں میں لیفٹ ہینڈ ڈرائیو عام ہے۔
جاپان ایسا واحد ملک ہے، جو کبھی برطانوی سلطنت کا حصہ نہیں رہا مگر وہاں بھی ٹریفک بائیں جانب سفر کرتا ہے، جسے 1924 میں باضابطہ حیثیت دی گئی۔
جاپان میں اگرچہ اس عادت کی ابتدا (1603-1868) سے ہوتی ہے، لیکن یہ 1872 تک نہیں تھا کہ یہ غیر تحریری اصول کم و بیش سرکاری بن گیا۔ یہ وہ سال تھا جب جاپان کی پہلی ریلوے متعارف کرائی گئی تھی، جسے برطانیہ کی تکنیکی مدد سے بنایا گیا تھا۔ رفتہ رفتہ، ریلوے اور ٹرام کی پٹریوں کا ایک وسیع نیٹ ورک بنایا گیا، اور یقیناً تمام ٹرینیں اور ٹرامیں بائیں جانب چلتی تھیں۔ پھر بھی، اس میں مزید نصف صدی لگ گئی یہاں تک کہ 1924 میں بائیں جانب ڈرائیونگ کو قانون میں واضح طور پر لکھا گیا
برطانیہ سے ہٹ کر ڈچ بھی جہاں جاتے تھے، لیفٹ ہینڈ ڈرائیو کو فروغ دیتے تھے اور نیدرلینڈز کے زیرِ قبضہ رہنے والے ممالک جیسے انڈونیشیا میں اب بھی یہی سلسلہ برقرار ہے، جبکہ خود نیدرلینڈز کو جب نپولین نے فتح کیا، تو وہاں دائیں جانب ٹریفک چلنا شروع ہوئی
امریکا نے جب برطانیہ سے آزادی حاصل کی تو وہ اپنے برطانوی نوآبادیاتی ماضی کے ساتھ باقی تمام روابط کو ختم کرنے کے لیے بے چین تھے۔ یوں امریکیوں نے بتدریج دائیں جانب ٹریفک کو چلانے کا سلسلہ شروع کیا اور اس حوالے سے سب سے پہلا قانون 1792 میں پنسلوانیا میں منظور ہوا۔ یہ سلسلہ 1949 میں اس وقت ختم ہوا، جب کینیڈا میں بھی دائیں جانب ٹریفک چلنا شروع ہوئی۔
یورپ میں، بائیں طرف ڈرائیونگ کرنے والے باقی ممالک نے ایک ایک کر کے دائیں طرف ڈرائیونگ کی۔ پرتگال نے 1928 میں تبدیلی کی۔ تبدیلی کالونیوں سمیت پورے ملک میں ایک ہی دن ہوئی۔ تاہم، وہ علاقے جن کی سرحدیں بائیں بازو سے چلنے والے دوسرے ممالک سے ملتی ہیں، مستثنیٰ تھیں۔ اسی لیے مکاؤ (اب چین کا ایک خصوصی انتظامی علاقہ)، گوا (اب ہندوستان کا حصہ) اور پرتگالی مشرقی افریقہ (اب موزمبیق) نے پرانا نظام برقرار رکھا۔ مشرقی تیمور، جو بائیں طرف چلنے والے انڈونیشیا کی سرحد سے متصل ہے، اگرچہ دائیں طرف تبدیل ہو گیا، لیکن انڈونیشیا کے لوگوں نے 1975 میں بائیں ہاتھ کی ٹریفک کو دوبارہ متعارف کرایا۔
اٹلی میں سب سے پہلے دائیں طرف گاڑی چلانے کا رواج 1890 کی دہائی کے آخر میں شروع ہوا۔ 1920 کی دہائی کے وسط تک، دائیں ہاتھ سے گاڑی چلانا بالآخر پورے ملک میں معیاری بن گیا۔ روم نے یکم مارچ 1925 کو اور میلان نے 3 اگست 1926 کو تبدیلی کی۔
1930 کی دہائی تک اسپین میں قومی ٹریفک کے ضوابط کا فقدان تھا۔ ملک کے کچھ حصوں نے دائیں طرف گاڑی چلائی (مثلاً بارسلونا) اور دوسرے حصے بائیں طرف (مثلا میڈرڈ)۔ یکم اکتوبر 1924 کو میڈرڈ نے دائیں طرف ڈرائیونگ کی۔
آسٹرو ہنگری سلطنت کے ٹوٹنے سے کوئی تبدیلی نہیں آئی: چیکوسلواکیہ، یوگوسلاویہ اور ہنگری بائیں جانب گاڑی چلاتے رہے۔ آسٹریا کا معاملہ دلچسپ رہا، آدھا ملک بائیں اور آدھا دائیں طرف چلا گیا۔ حیرت کی بات نہیں، تقسیم کرنے والی لائن بالکل وہی علاقہ تھا جو 1805 میں نپولین کی فتوحات سے متاثر ہوا تھا۔
جب نازیوں نے 12 مارچ 1938 کو آسٹریا میں مارچ کیا تو ہٹلر نے تمام آسٹریا کو حکم دیا کہ وہ دائیں طرف ڈرائیونگ کریں۔ تبدیلی نے گاڑی چلانے والے عوام کو پریشانی میں ڈال دیا، کیونکہ موٹرسائیکل زیادہ تر سڑک کے نشانات دیکھنے سے قاصر تھے۔ ویانا میں ٹراموں کو راتوں رات تبدیل کرنا ناممکن ثابت ہوا، اس لیے جب کہ دیگر تمام ٹریفک سڑک کے دائیں جانب چلی گئی، ٹرامیں کئی ہفتوں تک بائیں جانب چلتی رہیں۔ چیکوسلواکیہ اور ہنگری، یورپ کی سرزمین پر بائیں طرف رہنے والی آخری ریاستوں میں سے، بالترتیب 1939 اور 1944 کے آخر میں جرمنی کے حملے کے بعد دائیں طرف تبدیل ہو گئے۔
جبرالٹر 1929 میں دائیں ہاتھ کی ٹریفک میں تبدیل ہوا اور 1946 میں چین۔ چونکہ ہمسایہ ملک ہانگ کانگ اس وقت برطانوی کالونی تھا، اس لیے یہ بائیں جانب چلتا رہا۔ جب چین نے 1997 میں شہر پر دوبارہ کنٹرول شروع کیا تو، 156 برسوں کی برطانوی نوآبادیاتی حکمرانی کے بعد، ’بنیادی قانون‘ اپنایا گیا، اس بات کی ضمانت دی گئی کہ ہانگ کانگ کا ’طریقہِ زندگی‘ 2047 تک برقرار رہے گا۔
کوریا اب صحیح طریقے سے چل رہا ہے، لیکن صرف اس وجہ سے کہ یہ دوسری عالمی جنگ کے اختتام پر جاپانی نوآبادیاتی حکمرانی سے براہ راست امریکی اور روسی اثر و رسوخ تک پہنچ گیا۔
پاکستان نے 1960 کی دہائی میں بھی دائیں جانب تبدیلی پر غور کیا لیکن بالآخر ایسا نہ کرنے کا فیصلہ کیا۔ تبدیلی کے خلاف بنیادی دلیل یہ تھی کہ اونٹ گاڑیاں اکثر رات بھر چلتی ہیں جب کہ ان کے ڈرائیور سو رہے تھے۔ پرانے اونٹوں کو نئی چالیں سکھانے میں مشکل پاکستان کو تبدیلی کو مسترد کرنے پر مجبور کرنے میں فیصلہ کن تھی
نائجیریا، جو ایک سابق برطانوی کالونی ہے، برطانوی درآمد شدہ دائیں ہاتھ سے چلنے والی کاروں کے ساتھ بائیں طرف گاڑی چلا رہا تھا، لیکن جب اس نے آزادی حاصل کی، تو اس نے اپنے نوآبادیاتی ماضی کو ختم کرنا چاہا اور 1972 میں دائیں طرف ڈرائیونگ کرنے لگا
دوسری جنگ عظیم کے بعد، بائیں طرف سے چلنے والے سویڈن، جو کہ سرزمین یورپ میں عجیب تھا، نے بقیہ براعظم کے ساتھ موافقت کرنے کے لیے فریقین کو تبدیل کرنے کے لیے بڑھتے ہوئے دباؤ کو محسوس کیا۔ مسئلہ یہ تھا کہ ان کے تمام پڑوسی پہلے ہی دائیں جانب گاڑی چلا رہے تھے اور چونکہ ناروے اور فن لینڈ کی طرف جانے والی سرحدی محافظوں کے بغیر بہت سی چھوٹی سڑکیں ہیں، اس لیے کسی کو یہ یاد رکھنا تھا کہ وہ کس ملک میں ہے
1955 میں، سویڈش حکومت نے دائیں ہاتھ سے گاڑی چلانے کے بارے میں ایک ریفرنڈم کرایا۔ اگرچہ کم از کم 82.9% نے رائے شماری میں ’نہیں‘ کا ووٹ دیا، سویڈن کی پارلیمنٹ نے 1963 میں دائیں ہاتھ سے گاڑی چلانے کے لیے ایک قانون منظور کیا۔ آخر کار 3 ستمبر 1967 کو تبدیلی ہوئی۔ اس دن کو Dagen H یا انگریزی میں H day کہا جاتا تھا ۔ ‘H’ کا مطلب ‘Högertrafik’ ہے، سویڈش لفظ ‘دائیں ہاتھ کی ٹریفک’ کے لیے ہے۔ تبادلوں سے چار گھنٹے پہلے اور ایک گھنٹہ بعد نجی موٹر سے چلنے والی گاڑیوں کے ساتھ تمام ٹریفک ممنوع تھی، تاکہ ٹریفک کے تمام نشانات کو دوبارہ ترتیب دیا جا سکے۔ حتیٰ کہ فوج کو مدد کے لیے بلایا گیا۔ اس کے علاوہ ایک بہت کم رفتار کی حد لاگو کی گئی تھی، جسے کئی مراحل میں بڑھایا گیا تھا۔ اس سارے عمل کی تیاری میں تقریباً ایک مہینہ لگا۔
سویڈن کے کامیاب تبدیلی کے بعد، آئس لینڈ نے اگلے سال، 1968 میں تبدیلی کی۔ 2 اپریل 1972 کو نائیجیریا نے فریق بدلے اور گھانا نے 1974 میں ایسا ہی کیا۔
7 ستمبر 2009 کو ساموا کی آزاد ریاست (امریکی ساموآ نہیں) دائیں سے بائیں ہاتھ کی ڈرائیونگ کو تبدیل کرنے والا تیسرا ملک بن گیا۔ ساموآ 20ویں صدی کے اوائل میں جرمن کالونی بننے کے بعد سے دائیں طرف چلا رہا تھا، حالانکہ پہلی جنگ عظیم کے بعد اس کا انتظام نیوزی لینڈ کے پاس تھا اور اسے 1962 میں آزادی ملی تھی۔ اس کے لیے بائیں ہاتھ سے گاڑی چلانے والے جاپان، آسٹریلیا اور نیوزی لینڈ سے سستی کاریں درآمد کرنا آسان تھا۔
دلچسپ بات یہ ہے کہ 1960 کی دہائی میں برطانیہ نے بھی رائٹ ہینڈ ڈرائیو سسٹم کو اپنانے پر غور کیا تھا مگر قدامت پسند حلقوں نے اس کوشش کو ناکام بنایا، مزید یہ بھی کہا گیا کہ اس پر اربوں پاؤنڈز کا خرچہ آئے گا، یوں بالآخر، برطانیہ نے یہ خیال چھوڑ دیا۔ اب یورپ میں محض چار ممالک برطانیہ، آئرلینڈ، مالٹا اور قبرص میں لیفٹ ہینڈ سسٹم کام کر رہا ہے، جبکہ باقی ممالک رائٹ ہینڈ سسٹم کو اپنا چکے ہیں۔
نوٹ: اس فیچر کی تیاری میں ویب سائٹ ’ورلڈس اسٹینڈرڈز‘ کے ایک مضمون سے مدد لی گئی ہے۔ ترجمہ: امر گل
