قدیم مرجانوں کے جنگلات۔۔ کیکٹس جیسی سپائیکس کے ساتھ زیر سمندر ارچنز کے جھرمٹ، جیسے کوئی صحرا ڈوب گیا ہو۔۔ شیشے والے اسپنجوں کے باغات، سمندر کے فرش سے ہزاروں فٹ بلند پانی کے اندر پہاڑی سلسلے کی ڈھلوانوں سے چمٹے ہوئے ہیں۔
ایک سنسنی خیز سائنسی مہم جوئی میں، شمٹ اوشین انسٹیٹیوٹ کی مہم کے محققین نے ایک تاریخی دریافت کی ہے: چلی کے ساحل پر زندگی کی بہت سی شکلیں، جو پہلے کبھی نہیں دیکھی گئی تھیں۔
اندھیری گہرائیوں سے لے کر پانی کے اندر کے بلند و بالا پہاڑوں تک، اس مہم نے زندگی سے بھری ایک چھپی ہوئی دنیا کا انکشاف کیا۔ ہر غوطہ سمندر کی گہرائیوں کے بارے میں ہماری سمجھ کو چیلنج کرتے ہوئے نئی دریافتیں لے کر آیا۔
حقیقت میں ایک ایسی حیران کن دریافت، جس کو محققین خواب میں بھی نہیں دیکھ سکتے تھے!
سائنسدانوں نے جنوبی امریکا کے ملک چلی کے ساحل سے فاصلے پر موجود زیرِ سمندر پہاڑی سلسلے میں آبی حیات کی سو سے زیادہ انواع دریافت کی ہیں۔
یہ انواع چلی اور ایسٹر آئی لینڈ کے درمیان سطحِ سمندر سے 3530 میٹر نیچے 2900 کلومیٹر کے رقبے پر پھیلے پہاڑی سلسلے سالاس وائے گومیز رج میں دریافت ہوئیں۔
شمڈ اوشیئن انسٹیٹیوٹ کے مطابق اس علاقے میں ڈیپ سی کورلز، گلاس اسپونجز، سی ارچنز، ایمفیبوڈز، اسکواٹ لوبسٹر اور دیگر ایسے جاندار پائے گئے، جن کو پہلے کبھی نہیں دیکھا گیا تھا۔
”ہر ایک سی ماؤنٹ پر ایک مختلف قسم کا ماحولیاتی نظام تھا،“ ہننا نولان نے کہا، شمٹ اوشین انسٹیٹیوٹ کے لیے مہم اور کمیونٹی آؤٹ ریچ ماہر، ایک سمندری تحقیقی غیر منافع بخش ادارہ، جس نے اس مہم کا آغاز کیا۔
سمندر کے نیچے 14,000 فٹ
پانی کے اندر روبوٹ کو تعینات کرتے ہوئے جو 14,000 فٹ سے زیادہ نیچے اُتر سکتا ہے، تحقیقی ٹیم نے 8 جنوری سے 11 فروری تک گہرائی سے نمونوں کو سطح پر لانے کے لیے کام کیا۔ جنوب مشرقی بحر الکاہل، ارضیاتی طور پر ایک فعال خطہ، ہائیڈرو تھرمل وینٹوں سے بھرا ہوا ہے جو زندگی کی ایک وسیع صف کو برقرار رکھنے میں مدد کرتا ہے۔
محققین کے لیے، یہ ظاہر کرتا ہے کہ چلی کی حکومت کی جانب سے سمندری تحفظ کے اقدامات کیسے حیاتیاتی تنوع کو تقویت دینے کے لیے کام کر رہے ہیں، جو دوسرے ممالک کے لیے ایک حوصلہ افزا نشانی ہے جو اپنے سمندری پانیوں کی حفاظت کرنا چاہتے ہیں۔
ٹیم نے دو سمندری پارکوں کی کھوج کی — جوآن فرنانڈیز اور نازکا ڈیسوینٹوراڈاس — جہاں چلی نے ماہی گیری پر پابندی عائد کر رکھی ہے۔ لیکن انہوں نے ملک کے قومی پانیوں سے باہر کے علاقوں کو بھی تلاش کیا – سمندر کا ایک حصہ، جسے بلند سمندر کہا جاتا ہے، جہاں کسی بھی حکومت کا دائرہ اختیار نہیں ہے۔
سمندر کے تحفظ کے حامی بین الاقوامی پانیوں میں آبدوز کے ان پہاڑوں کو زیادہ ماہی گیری اور گہرے سمندر میں کان کنی سے بچانے کے لیے اقوام متحدہ کے پچھلے سال دستخط کیے گئے ایک معاہدے کے تحت ایک نیا سمندری محفوظ علاقہ قائم کرنا چاہتے ہیں ۔ دنیا بھر کے ممالک دہائی کے آخر تک کرہ ارض کے 30 فیصد سمندروں کی حفاظت کرنا چاہتی ہیں تاکہ زمین کے باقی ماندہ جنگلی پودوں اور جانوروں کو ختم ہونے سے روکا جا سکے۔
ڈاکٹر جیویئر سیلانیس اور ان کی ٹیم سمندر میں جب غوطہ زن ہوئی تو ساتھ ہی حیرت کے سمندر میں ڈوب گئی، ایک غیر دریافت شدہ پانی کے پہاڑ کو دیکھا: سالس وائی گومز رج۔۔ 1,800 میل سے زیادہ کے متاثر کن فاصلے پر محیط یہ زیرِ آب پہاڑی سلسلہ مہم کے مرکزی نقطہ کے طور پر ابھرا۔
جیسے جیسے ٹیم گہرائی میں گئی، انہوں نے زندگی سے بھری ہوئی دنیا کو دریافت کیا۔ چھوٹی مچھلیوں سے لے کر دیوہیکل وہیل تک، یہ پہاڑ پانی کے اندر ایک ہلچل مچانے والے شہر کی طرح تھا۔
ٹیم نے ایک حیران کن دریافت کی: انہوں نے گہرے سمندر میں رہنے والی سو سے زیادہ سمندری مخلوقات کو دریافت کیا، جن کے بارے میں پہلے کوئی نہیں جانتا تھا۔ یہ جانور تمام اشکال اور سائز کے تھے، اور ان میں سے ہر ایک سمندری ماحولیاتی نظام میں ایک خاص کردار ادا کرتا ہے۔
مثال کے طور پر، محققین کو رنگ برنگے مرجان ملے، جو تاریک سمندری فرش پر دوسرے جانوروں کے لیے گھر بناتے ہیں۔ انہوں نے لمبے جسموں اور پتلی ٹانگوں کے ساتھ عجیب لابسٹرز کو دیکھا، جو پتھروں کے گرد گھومتے پھرتے خوراک کی تلاش میں تھے۔
یہاں تک کہ نازک اسپنج بھی تھے، جو پانی سے چھوٹے ذرات کو فلٹر کرتے ہیں اور دھاروں میں ڈوبنے والے مرجان۔ اسپائیکی ارچنز بھی پائے گئے، جن میں ایسے خول تھے، جو انہیں خطرے سے بچاتے ہیں۔
محقق ڈاکٹر جیویئر سیلینز کا کہنا تھا ”اس مشن میں سائنسدان اپنی امیدوں سے آگے نکل گئے۔ اس بات کی ہمیشہ توقع کی جاتی ہے کہ دور دراز علاقے جو نظروں میں کم آئے ہوتے ہیں، وہاں جانداروں کی نئی انواع دریافت ہوں لیکن جس تعداد میں یہاں حیات دریافت ہوئی ہے، یہ حیران کن ہے۔“
انہوں نے کہا ”سمندر کے کنارے کا سفر سمندری اسپنجوں کے لیے ایک جیک پاٹ تھا۔ پہلے علاقے کے لیے صرف دو انواع کی صحیح اطلاع دی گئی تھی اور اب ہمیں تقریباً 40 مختلف انواع ملی ہیں۔“
سائنسدانوں کی ٹیم نے اس علاقے کی آبی حیات کا معائنہ کرنے کے لیے ریموٹ کنٹرول انڈر واٹر روبوٹ کا استعمال کیا اور سمندر کی نچلی سطح اور پہاڑیوں پر مبنی 52 ہزار 777 مربع کلو میٹر رقبے کا نقشہ تیار کیا۔
ڈاکٹر جیویئر سیلینز نے مزید کہا ”یہ پنپتا اور صحت مند ماحول اس جانب اشارہ کرتا ہے کہ نازکا-ڈیسونچریڈس اور ژواں فرنینڈز مرین پارکس مؤثر انداز میں نازک سمندری ماحولیات کی حفاظت کر رہے ہیں۔“
نودریافت شدہ چار سمندری پہاڑیوں میں سب سے بلند پہاڑی سطح سے 3530 میٹر نیچے ہیں اور یہ پہلی بار مشاہدے میں آئی ہے۔
نئی آبی حیات کو دریافت کرنے کے علاوہ، ڈاکٹر سیلانیس کی ٹیم نے Salas y Gomez Ridge کے اندر چار پہلے سے نامعلوم سیماونٹس کا نقشہ بنایا۔ ہر پہاڑ کا اپنا الگ ماحولیاتی نظام تھا۔
ان میں سے، سب سے اونچا سمندر، جسے غیر سرکاری طور پر سولیٹو کا نام دیا گیا، ایک بلند و بالا دیو کے طور پر کھڑا تھا، جو 3,530 میٹر کی حیران کن اونچائی تک پہنچ گیا۔ اس کو تناظر میں رکھنے کے لیے، Solito ماؤنٹ ایورسٹ (8,848 میٹر) کی اونچائی کے تقریباً 70% تک پہنچ جاتا ہے۔
ان سیماونٹس کی دریافت سالاس وائی گومز رج کے ارضیاتی تنوع اور اس کی حمایت کرنے والے رہائش گاہوں کے بارے میں قیمتی بصیرت فراہم کرتی ہے۔ ہر سمندر ایک منفرد ماحول بناتا ہے، جو مختلف قسم کی سمندری زندگی کے لیے پناہ اور وسائل پیش کرتا ہے ۔ سمندر کے فرش کی گہرائیوں سے لے کر چوٹی کے قریب سورج کی روشنی تک، یہ زمینی شکلیں خطے کی بھرپور حیاتیاتی تنوع میں حصہ ڈالتی ہیں۔
مزید برآں، سمندروں کی شناخت اور نقشہ سازی وسیع تر سمندری ماحولیاتی نظام کے بارے میں ہماری سمجھ میں معاون ہے۔ ان زیر آب پہاڑوں کی ارضیاتی خصوصیات اور متعلقہ سمندری زندگی کا مطالعہ کرکے، سائنسدان سمندری عمل اور سمندری رہائش گاہوں کے باہم مربوط ہونے کے بارے میں قیمتی بصیرت حاصل کر سکتے ہیں۔
100 سے زیادہ نئی انواع ظاہر کرتی ہیں کہ سمندر میں کتنی نادیدہ زندگی موجود ہے۔ اس کا مطلب ہے کہ ہمیں فوری طور پر ان نازک ماحولیاتی نظاموں کو ماہی گیری، آلودگی اور رہائش گاہ کی تباہی جیسے تناؤ سے بچانے کی ضرورت ہے۔
گہرا سمندر کاربن کو ذخیرہ کرکے اور خوراک کے جالوں کو سہارا دے کر زمین کی آب و ہوا کو منظم کرنے میں مدد کرتا ہے۔ ان ماحولیاتی نظاموں کے بارے میں مزید جاننے سے ہمیں یہ سمجھنے میں مدد ملتی ہے کہ وہ موسمیاتی تبدیلیوں کا کیا جواب دیں گے۔ مہم کے نتائج ہمیں ان چیلنجوں کی پیشین گوئی اور ان سے نمٹنے کے لیے قیمتی ڈیٹا فراہم کرتے ہیں۔
مزید برآں، پانی کے اندر موجود دیوہیکل پہاڑی سلسلے سے پتہ چلتا ہے کہ سمندر کا کتنا حصہ غیر دریافت شدہ ہے۔ ہمیں زمین کی ارضیات، زندگی اور سمندری دھاروں کو بہتر طور پر سمجھنے کے لیے ان علاقوں کی تلاش اور نقشہ سازی کرتے رہنا چاہیے۔ یہ علم ہمیں اپنے سیارے کے بارے میں مزید جاننے میں مدد کرتا ہے اور مستقبل کی تحقیق اور تحفظ کی کوششوں کی رہنمائی کرتا ہے۔
امر گل
