قرونِ وسطیٰ میں کون سی زبانیں استعمال ہوتی تھیں؟

قرونِ وسطیٰ کی دنیا لسانی اعتبار سے نہایت متنوع تھی، تاہم چند بڑی زبانیں ایسی تھیں جو مختلف خطّوں میں رابطے اور ابلاغ پر حاوی رہیں۔ یہ مضمون اس بات کی وضاحت کرتا ہے کہ قرونِ وسطیٰ میں کون سی زبانیں استعمال ہوتی تھیں اور وقت کے ساتھ ساتھ ان میں کس طرح تبدیلیاں آئیں۔

اس وسیع لسانی منظرنامے کو سمجھنے کے لیے ہم نے اسے قرونِ وسطیٰ کی دنیا کے ایک سفر کی صورت میں ترتیب دیا ہے۔ ہم یورپ سے آغاز کرتے ہیں، جہاں وہ زبانیں زیرِ بحث آتی ہیں جنہوں نے رومی سلطنت کے بعد اور قرونِ وسطیٰ کے معاشروں کو تشکیل دیا۔ اس کے بعد ہم مشرقِ وسطیٰ اور شمالی افریقہ کی طرف بڑھتے ہیں، پھر وسطی ایشیا سے ہوتے ہوئے بھارت اور مشرقی ایشیا تک کا سفر کرتے ہیں۔ اس دوران آپ دیکھیں گے کہ کس طرح بڑی زبانیں ابھریں، پھیلیں، ایک دوسرے پر اثر انداز ہوئیں اور وقت کے ساتھ ارتقا پذیر ہوئیں – اور یہ کہ وہ اکثر روزمرہ زندگی میں بولی جانے والی بے شمار مقامی زبانوں کے ساتھ ساتھ موجود رہیں۔

رومی سلطنت کی وراثت

قرونِ وسطیٰ کے آغاز میں، مغربی یورپ میں لاطینی (Latin) تحریر کی غالب زبان تھی اور یہ اس خطّے میں ایک مشترکہ بین الاقوامی زبان کے قریب ترین حیثیت رکھتی تھی۔ مغربی رومی سلطنت کے زوال کے بعد بھی لاطینی زبان حکمرانوں، بشپوں، خانقاہوں اور علما کو طویل فاصلے تک ایک دوسرے سے جوڑے رکھتی تھی۔ اسی وجہ سے وہ ان تحریروں کے لیے اولین انتخاب بنی رہی جو کسی ایک مقامی برادری سے آگے پھیلنے کے لیے لکھی جاتی تھیں – چاہے وہ شاہی فرمان ہو، کسی بشپ کا خط ہو، یا خانقاہ میں نقل کیا گیا کوئی مخطوطہ۔

اہم بات یہ ہے کہ اس دور تک لاطینی زبان زیادہ تر ایک تحریری زبان بن چکی تھی، نہ کہ روزمرہ بول چال کی۔ مکمل خواندگی محدود تھی، اور کلاسیکی لاطینی – یعنی قدیم مصنفین کی نفیس اور معیاری زبان – عموماً صرف اُن لوگوں کی دسترس میں تھی جنہوں نے باقاعدہ تعلیم حاصل کی ہو، خصوصاً مذہبی علما اور اشرافیہ کے چند افراد۔ عام لوگوں کے لیے لاطینی زیادہ تر کلیسا، سرکاری دستاویزات، یا اُن پڑھے لکھے افراد کے ذریعے سامنے آتی تھی جو اسے پڑھ اور لکھ سکتے تھے۔

قرونِ وسطیٰ کے دوران لاطینی زبان میں نمایاں تبدیلیاں آئیں، اگرچہ وہ اپنی شناخت کے اعتبار سے لاطینی ہی رہی۔ مصنفین نے مسیحی زندگی اور نئی ادارہ جاتی ساخت کے لیے نیا ذخیرۂ الفاظ متعارف کرایا، اور ان کی قواعد و اسلوب اکثر کلاسیکی نمونوں کے مقابلے میں زیادہ سادہ تھے یا مقامی بولیوں کے اثرات لیے ہوئے تھے۔ کچھ مصنفین نے دانستہ طور پر قدیم معیار کی نقل کی، جبکہ دوسروں نے زیادہ عملی اور سادہ لاطینی میں لکھا۔ اسی لیے ”قرونِ وسطیٰ کی لاطینی“ کہیں نہایت کلاسیکی انداز رکھتی ہے اور کہیں محض عملی اور مقصدی — یہ سب اس بات پر منحصر ہے کہ لکھنے والا کون تھا اور وہ کس مقصد کے لیے لکھ رہا تھا۔

لاطینی سے رومانوی زبانوں تک: فرانسیسی، اطالوی اور ہسپانوی کی تشکیل

جیسے جیسے لاطینی تعلیم اور تحریر کی زبان بنتی چلی گئی، مغربی یورپ میں روزمرہ بول چال آہستہ آہستہ — علاقہ بہ علاقہ — بدلتی رہی۔ یہاں تک کہ وہ محض ”لہجے کے فرق کے ساتھ لاطینی“ نہ رہی بلکہ الگ الگ رومانوی زبانوں کے ایک خاندان میں ڈھل گئی۔ پڑوسی علاقوں کے لوگ اب بھی مشترکہ جڑوں کو پہچان سکتے تھے، مگر وقت کے ساتھ باہمی فہم مشکل ہوتی گئی، خاص طور پر اس لیے کہ تلفظ بدلتا رہا اور مقامی الفاظ نسل در نسل جمع ہوتے گئے۔

جس خطّے کو آج ہم فرانس کہتے ہیں، وہاں ان تبدیلیوں نے رومانوی بولیوں کی متعدد صورتیں پیدا کیں۔ انہیں عموماً شمال میں لانگ دُوآئیل (langues d’oïl) — جو جدید فرانسیسی کی بنیاد بنیں — اور جنوب میں اوکسیطان (Occitan) کے گروہوں میں تقسیم کیا جاتا ہے۔ وقت کے ساتھ شمال کی ایک بولی، جو شاہی انتظامیہ اور ثقافتی اثر و رسوخ سے مضبوطی سے وابستہ تھی، زیادہ غالب ہوتی گئی، اور ”فرانسیسی“ آہستہ آہستہ لاطینی کے ساتھ ساتھ ایک زیادہ وسیع طور پر تسلیم شدہ تحریری زبان کے طور پر ابھر آئی۔ اس عملی تبدیلی کو آپ قانونی دستاویزات اور ادب میں فرانسیسی کے بڑھتے ہوئے استعمال سے دیکھ سکتے ہیں، اگرچہ بہت سے رسمی مواقع پر لاطینی اب بھی مرکزی حیثیت رکھتی تھی۔

اٹلی اور جزیرۂ آئبیریا میں صورتِ حال ملتی جلتی تھی، مگر نتائج مختلف نکلے۔ اٹلی میں رومانوی عوامی بولیوں کا ایک گھنا جال وجود میں آیا — جیسے توسکانی، وینیشین، نیپولیٹن اور بہت سی دیگر۔ بعد میں توسکانی کو بڑے ادیبوں اور طاقتور شہری ریاستوں سے وابستگی کے باعث غیر معمولی وقار حاصل ہوا، جس نے بہت بعد میں اسے معیاری اطالوی کی بنیاد بنانے میں مدد دی۔ جزیرۂ آئبیریا میں بھی کئی رومانوی زبانیں ایک ساتھ پروان چڑھیں — جن میں کاسٹیلیئن/ہسپانوی، کاتالان، اور گالیسیائی-پرتگالی کی ابتدائی شکلیں شامل تھیں — اور یہ سب بدلتی ہوئی سرحدوں، ہجرت، اور عیسائی، مسلم اور یہودی برادریوں کے باہمی رابطے سے تشکیل پائیں۔ جسے آج کے قارئین ”ہسپانوی“ کہتے ہیں، وہ اُس وقت زیادہ نمایاں نظر آتی ہے جب کاسٹیلیئن شاہی اقتدار اور ادب کی زبان کے طور پر حیثیت اختیار کرتی ہے، اور کئی مقاصد کے لیے تحریر میں لاطینی کے ساتھ ساتھ — اور بالآخر اس کی جگہ — زیادہ استعمال ہونے لگتی ہے۔

انگریزی، نورس اور جرمن: قرونِ وسطیٰ کی جرمنک زبانیں

جہاں مغربی یورپ کے کئی حصّوں میں لاطینی سے رومانوی زبانیں تشکیل پا رہی تھیں، وہیں جرمنک زبانیں اپنی الگ راہوں پر ارتقا پذیر تھیں۔ یہ زبانیں ایک وسیع خطّے میں بولی جاتی تھیں — برطانوی جزائر اور اسکنڈینیویا سے لے کر فرانکش اور جرمن بولنے والے علاقوں تک — اور قرونِ وسطیٰ کے دوران ان میں اتنی تبدیلی آئی کہ ان کی ”قدیم“ شکلیں آج کے قارئین کو بالکل الگ زبانیں محسوس ہو سکتی ہیں۔

انگلینڈ میں ابتدائی قرونِ وسطیٰ کی بنیادی زبان قدیم انگریزی (Old English) تھی (تقریباً گیارہویں صدی تک)۔ یہ ایک مضبوط صرفی جرمنک زبان تھی، جس میں حالت (case) کے لاحقے موجود تھے اور اس کا ذخیرۂ الفاظ آج کے قاری کو اکثر اجنبی لگتا ہے۔ 1066ء میں نارمن فتح کے بعد لسانی منظرنامہ بدل گیا: کچھ عرصے کے لیے فرانسیسی اشرافی ثقافت کی غالب زبان بن گئی، اور انگریزی کی آوازوں، ہجّوں کے طریقوں اور قواعد میں تیزی سے تبدیلی آئی۔ قرونِ وسطیٰ کے بعد کے دور میں وسطی انگریزی (Middle English) (تقریباً 12ویں سے 15ویں صدی) جدید انگریزی کے کافی قریب نظر آتی ہے: بہت سے حالت کے لاحقے ختم ہو جاتے ہیں، جملے میں لفظوں کی ترتیب زیادہ اہم ہو جاتی ہے، اور ذخیرۂ الفاظ میں غیر معمولی اضافہ ہوتا ہے — خاص طور پر فرانسیسی اور لاطینی سے لیے گئے بے شمار الفاظ کے ذریعے۔ آپ وسطی انگریزی کے بڑھتے ہوئے استعمال کو واعظوں، شہری ریکارڈز اور بڑی ادبی تخلیقات تک میں دیکھ سکتے ہیں۔

اسکنڈینیویا میں قدیم نورس (Old Norse) جدید شمالی جرمنک زبانوں (آئس لینڈک، نارویجین، ڈینش، سویڈش) کی مشترکہ قرونِ وسطیٰ کی بنیاد تھی۔ یہ زبان صرف اسکنڈینیویا ہی میں نہیں بلکہ شمالی بحرِ اوقیانوس کے نورس آبادکاری والے علاقوں میں بھی بولی جاتی تھی۔ قدیم نورس نے نسبتاً پیچیدہ قواعد برقرار رکھے اور اس کا ایک بھرپور ادبی ذخیرہ محفوظ ہے — خصوصاً آئس لینڈ میں — جبکہ بعد کے قرونِ وسطیٰ میں بتدریج ایسی تبدیلیاں آئیں جن سے علاقائی زبانیں زیادہ واضح طور پر ایک دوسرے سے جدا ہو گئیں۔

جن علاقوں کو آج جرمنی، آسٹریا اور سوئٹزرلینڈ کے کچھ حصّے کہا جاتا ہے، وہاں قرونِ وسطیٰ کی لسانی تاریخ کو عموماً قدیم اعلیٰ جرمن (Old High German) (ابتدائی قرونِ وسطیٰ) اور وسطی اعلیٰ جرمن (Middle High German) (قرونِ وسطیٰ کے عروج کا دور) جیسے مراحل کے ذریعے بیان کیا جاتا ہے، اور اس کے ساتھ کم ممالک (Low Countries) جیسے علاقوں میں متعلقہ تحریری روایات بھی موجود تھیں۔ قدیم اعلیٰ جرمن کے متون نسبتاً ابتدائی ہیں اور اکثر مذہبی یا تعلیمی سیاق سے وابستہ ملتے ہیں، جبکہ زبان میں کئی قدیم جرمنک خصوصیات برقرار رہتی ہیں۔ وسطی اعلیٰ جرمن (تقریباً 1050–1350) زیادہ بہتر طور پر محفوظ ہے اور درباری ادب سے گہرا تعلق رکھتا ہے؛ قدیم شکلوں کے مقابلے میں اس میں بڑی صوتی تبدیلیاں، ارتقا پذیر قواعد، اور علاقائی ادبی معیار کا زیادہ واضح شعور نظر آتا ہے۔

بلقان سے روس تک: سلاوی زبانیں

مشرقی یورپ کے بیشتر علاقوں میں لوگ سلاوی زبانیں بولتے تھے—یہ باہم مربوط زبانوں کا ایک بڑا خاندان تھا جو بلقان سے لے کر اُن جنگلات اور دریائی بستیوں تک پھیلا ہوا تھا جو بعد میں روس، یوکرین اور بیلاروس کہلائیں۔ صدیوں کے دوران یہ زبانیں بتدریج ایک دوسرے سے مزید جدا ہوتی گئیں، یوں بہت سی جدید سلاوی زبانوں کے ابتدائی خدوخال تشکیل پائے، اور علاقائی فرق وقت کے ساتھ زیادہ نمایاں ہوتا چلا گیا۔

اگر آپ آرتھوڈوکس عیسائی دنیا میں سفر کرتے، تو کتابوں اور کلیسائی زندگی کے لیے ایک زبان خاص طور پر اہم نظر آتی: چرچ سلاوونک (Church Slavonic)۔ یہ زیادہ تر لوگوں کی روزمرہ بول چال کی زبان نہیں تھی، مگر مذہبی تحریروں میں اس کا وسیع استعمال تھا اور اس نے مختلف سلاوی خطّوں کی برادریوں کو آپس میں جوڑنے میں اہم کردار ادا کیا۔ یہ زبان سیریلک رسم الخط کے ساتھ بھی پھیلی، جو بازنطینی اثرات رکھنے والے کئی علاقوں میں بنیادی تحریری نظام بن گیا — خصوصاً عبادتی مخطوطات اور مذہبی متون میں اس کی جھلک واضح نظر آتی ہے۔

کییوان روس اور بعد کی روسی ریاستوں میں لوگ مشرقی سلاوی بولیوں میں گفتگو کرتے تھے، جبکہ بہت سی تحریری دستاویزات — خاص طور پر مذہبی متون — میں چرچ سلاوونک کا اثر نمایاں دکھائی دیتا ہے۔ اور چونکہ یہ خطّہ بڑی تہذیبی دنیاؤں کے درمیان واقع تھا، اس لیے مسافروں کو زبانوں کا خاصا امتزاج دیکھنے کو ملتا: مغرب میں لاطینی اور جرمن، جنوب میں یونانی، اور اسٹیپ (چراگاہی میدانوں) میں ترک نژاد بولنے والے لوگ۔ اس لیے کسی خاص جگہ پر زبان یہ اشارہ بھی دے سکتی تھی کہ آپ کا مذہب کیا ہے، آپ کے تجارتی روابط کہاں تک ہیں، یا آپ کس سیاسی دنیا کے زیادہ قریب ہیں۔

لاطینی سے یونانی تک: بازنطینی سلطنت کی زبان

بازنطینی سلطنت دراصل رومی سلطنت کے مشرقی حصّے کے طور پر وجود میں آئی تھی، اس لیے ابتدا میں شاہی حکومت اور قانون کی سرکاری زبان لاطینی تھی۔ تاہم مشرقی بحیرۂ روم کا علاقہ طویل عرصے سے یونانی بولنے والا خطّہ تھا، اور وقت کے ساتھ یونانی نے انتظامیہ میں لاطینی کی جگہ لے لی۔ ابتدائی قرونِ وسطیٰ تک، بازنطینی دنیا میں سرکاری دستاویزات، تعلیم اور بیشتر عوامی زندگی میں یونانی وہ بنیادی زبان بن چکی تھی، جبکہ لاطینی زیادہ تر بعض قانونی روایات اور لاطینی مغرب کے ساتھ روابط تک محدود ہو گئی۔

بازنطینی دور کی یونانی زبان نہ تو قدیم مصنفین کی یونانی سے بالکل یکساں تھی اور نہ ہی وہ ابھی جدید یونانی کی شکل اختیار کر چکی تھی۔ صدیوں کے دوران تلفظ اور روزمرہ قواعد میں تبدیلیاں آتی رہیں، اور قرونِ وسطیٰ کے مصنفین اکثر نئے مسیحی الفاظ اور تراکیب استعمال کرتے تھے جو ”کلاسیکی“ محسوس نہیں ہوتیں۔ اس کے ساتھ ہی تعلیم یافتہ بازنطینی اہلِ علم قدیم ادب کی قدر کرتے تھے، اس لیے رسمی تحریروں میں جان بوجھ کر قدیم طرزِ اسلوب اپنایا جاتا تھا — چنانچہ کسی تاریخ یا خطبے میں پڑھی جانے والی یونانی زبان کبھی کبھی گھر میں بولی جانے والی یونانی سے زیادہ ”قدیم“ سنائی دیتی ہے۔

اور بازنطیم کبھی صرف یونانی ہی نہیں تھا۔ یہ ایک کثیر اللسان سلطنت تھی، خصوصاً سرحدی علاقوں اور بڑے تجارتی مراکز میں۔ مشرق میں آرمینیائی، بلقان کے بعض حصّوں میں سلاوی زبانیں، اور مشرقِ قریب کی کچھ مسیحی برادریوں میں سریانی زبان سننے کو ملتی تھی، جبکہ سرحدی علاقوں میں عربی سفارت کاری اور تجارت کے لیے اہم تھی۔ بہت سے مقامات پر لوگ روزمرہ زندگی مقامی زبانوں میں گزارتے تھے، مگر ریاستی امور، کلیسائی نظم و نسق، یا وسیع تر شاہی دنیا سے رابطے کے لیے یونانی زبان استعمال کرتے تھے۔

عربی: اسپین سے وسطی ایشیا تک ایک نئی مشترکہ زبان

ساتویں صدی سے آگے، عربی قرونِ وسطیٰ کی دنیا کی سب سے اہم زبانوں میں سے ایک بن گئی۔ جیسے جیسے اسلامی حکمرانی مشرقِ وسطیٰ، شمالی افریقہ، اور یورپ و وسطی ایشیا کے بعض حصوں تک پھیلتی گئی، عربی بھی اس کے ساتھ پھیلتی چلی گئی — ابتدا میں ایک نئے سیاسی اور مذہبی نظام کی زبان کے طور پر، اور بعد میں انتظامیہ، علمی سرگرمیوں، اور طویل فاصلے کی ابلاغی ضرورتوں کے لیے ایک عملی زبان کے طور پر۔ وقت کے ساتھ، یہ ایک وسیع خطے میں مشترکہ تحریری زبان بن گئی، جو قانونی دستاویزات سے لے کر کتبوں اور علمی تصانیف تک ہر جگہ نظر آنے لگی۔

عربی کے اتنے وسیع پیمانے پر پھیلنے کی ایک بڑی وجہ یہ تھی کہ اس کی تحریری شکل نسبتاً مستحکم رہی، اگرچہ بول چال میں علاقہ بہ علاقہ خاصا فرق تھا۔ قرآن اور رسمی تحریروں میں استعمال ہونے والی عربی (جسے عموماً ”کلاسیکی“ یا معیاری عربی سمجھا جاتا ہے) مختلف علاقوں کے لیے ایک مشترکہ حوالہ بن گئی۔ تاہم روزمرہ زندگی میں لوگ عربی کی علاقائی بولیاں بولتے تھے، جو تلفظ، ذخیرۂ الفاظ، اور حتیٰ کہ بعض نحوی پہلوؤں میں ایک دوسرے سے خاصی مختلف ہو سکتی تھیں — چنانچہ مراکش کا کوئی شخص اور عراق کا کوئی شخص ایک ہی رسمی عربی متن پڑھ تو سکتے تھے، مگر ایک دوسرے کی روزمرہ گفتگو سمجھنے میں دشواری محسوس کر سکتے تھے۔

عربی نے پہلے سے موجود زبانوں کو فوراً ختم نہیں کر دیا۔ عربی کے غالب آنے سے پہلے، آرامی طویل عرصے تک مشرقِ قریب کی ایک بڑی زبان رہی تھی، جو روزمرہ زندگی اور مقامی انتظامیہ میں وسیع پیمانے پر استعمال ہوتی تھی۔ سریانی — جو آرامی کی ایک اہم ادبی شکل ہے — خاص طور پر مسیحی برادریوں میں مذہبی تحریر اور علمی سرگرمیوں کے لیے نہایت اہم رہی۔ کئی علاقوں میں یہ زبانیں صدیوں تک عربی کے ساتھ ساتھ چلتی رہیں، جس کے نتیجے میں ایک کثیر لسانی ماحول وجود میں آیا، جہاں لوگ گھر میں ایک زبان بولتے، کلیسا میں دوسری سنتے، اور وسیع عوامی زندگی میں عربی سے واسطہ رکھتے تھے۔

مغرب سے سواحلی ساحل تک: افریقہ کی قرون وسطیٰ کی زبانیں

افریقہ کا قرون وسطیٰ کا لسانی نقشہ بہت وسیع اور متنوع تھا، اس لیے اسے خطوں کے لحاظ سے سمجھنا مددگار ہے۔ شمالی افریقہ میں، عربی شہروں اور طویل فاصلے کی ابلاغ میں سب سے زیادہ استعمال ہونے والی زبان بن گئی، خاص طور پر ابتدائی قرون وسطیٰ سے آگے۔ تاہم یہ أمازیغ (برِبر) زبانوں کے ساتھ موجود رہی، جو مغربِ افریقہ اور صحارا کے مختلف علاقوں میں وسیع پیمانے پر بولی جاتی تھیں (مختلف علاقوں میں مختلف اقسام موجود تھیں)۔ کئی جگہوں پر لوگ گھر اور مقامی برادری میں أمازیغ بولتے، جبکہ عوامی زندگی میں عربی کی رسائی بڑھتی گئی۔

دریائے نیل کی وادی اور افریقہ کے سینگ کے علاقے میں قدیم تحریری روایات اہم رہیں۔ مصر میں قبطی زبان مسیحی برادریوں میں (خاص طور پر مذہبی سیاق و سباق میں) برقرار رہی، حالانکہ عربی وسیع پیمانے پر غالب ہو گئی۔ جنوب میں، قرون وسطیٰ کے نوبیان سلطنتوں نے لکھائی میں پرانی نوبیان زبان استعمال کی، جبکہ ایتھوپیا اور اریٹریا میں جِعز (Geʽez) ایک اہم تحریری اور مذہبی زبان کے طور پر کام کرتی رہی، اور روزمرہ زندگی میں متعلقہ زندہ زبانیں استعمال ہوتی رہیں—یہ سب مخطوطات اور چرچ کی روایات میں محفوظ رہیں۔

مغربی افریقہ اور سہل کے علاقوں میں کوئی واحد ”افریقی لاطینی“ جیسی زبان نہیں تھی، لیکن وہاں اہم زبانیں تھیں جو تجارت، سیاست، اور مذہب کے ذریعے اثر رکھتی تھیں۔ جیسے جیسے اسلام خطے کے بعض حصوں میں پھیلا، عربی سیکھنے اور لکھنے کے لیے اہم ہو گئی، اور بعض اوقات مقامی زبانوں کو عربی رسم الخط میں لکھنے کے لیے استعمال کیا جاتا تھا (عموماً اسے عجمی کہا جاتا ہے)۔ اسی دوران، بڑی لسانی خاندانیں جیسے مندے (مالی سلطنتوں میں استعمال ہونے والی)، سونگھے، اور دیگر، وسیع علاقوں میں روزمرہ رابطے کی شکل بنانے میں مددگار رہیں۔

مشرقی افریقہ کے ساحل پر ایک مختلف کثیر لسانی دنیا وجود میں آئی، جو بحرِ ہند کے تعلقات سے متاثر تھی۔ سواحلی ایک اہم ساحلی زبان کے طور پر ابھری (جس میں کئی عربی الفاظ شامل تھے)، جبکہ عربی مذہب، علمی سرگرمیوں، اور وسیع نیٹ ورک کے لیے اہم بنی رہی۔ اندرون ملک، براعظم کی لسانی تنوع اور بھی زیادہ وسیع تھی — اس لیے افریقہ کی ”بڑی“ قرون وسطیٰ کی زبانیں اکثر علاقائی مراکز تھیں، جن کے اردگرد کئی مقامی زبانیں پروان چڑھتی رہیں اور کبھی زوال کا شکار نہ ہوئیں۔

فارسی: درباروں اور قافلوں کے راستوں کی زبان

فارسی قرونِ وسطیٰ کی دنیا کی بڑی ”رابطہ“ زبانوں میں سے ایک بن گئی، خصوصاً ایران اور وسطی ایشیا میں، اور بعد ازاں جنوبی ایشیا کے بعض حصوں تک بھی پھیل گئی۔ فارسی کی ابتدائی صورتیں قدیم زمانۂ آخر (Late Antiquity) میں موجود تھیں، مگر قرونِ وسطیٰ میں اس کی ایک نئی تحریری معیار ی شکل—جسے عموماً نئی فارسی کہا جاتا ہے—نمایاں ہوئی اور وسیع پیمانے پر رائج ہو گئی۔ یہ ایسی زبان بن گئی جس کے ذریعے لوگ مختلف خطوں میں باہم رابطہ کرتے تھے، اس لیے نہیں کہ ہر شخص اسے گھر میں بولتا تھا، بلکہ اس لیے کہ اعلیٰ درجے کے ماحول میں یہ زبان مفید اور باوقار سمجھی جاتی تھی۔

فارسی کے اتنی دور تک پھیلنے کی ایک وجہ یہ تھی کہ یہ درباری ثقافت اور انتظامی نظام سے گہرے طور پر جڑ گئی۔ بحیرۂ روم کے مشرق میں واقع بہت سی ریاستوں اور سلطنتوں میں فارسی وہ زبان تھی جو سرکاری خط و کتابت، درباری شاعری اور تاریخی تواریخ میں سننے اور پڑھنے کو ملتی تھی—خصوصاً وہاں جہاں حکمران نفاستِ ذوق اور قدیم ایرانی روایات سے اپنی وابستگی ظاہر کرنا چاہتے تھے۔ یہ زبان عربی کے ساتھ ساتھ بھی رائج رہی، کیونکہ عربی مذہب اور کئی علمی شعبوں میں خاص اہمیت رکھتی تھی؛ چنانچہ تعلیم یافتہ حلقوں میں دو لسانی ماحول عام تھا۔

فارسی نے ان علاقوں میں جہاں یہ پھیلی، مقامی زبانوں کی جگہ نہیں لی۔ اس کے بجائے یہ عموماً ایک کثیر لسانی حقیقت کے اوپر قائم رہی: بہت سے چراگاہی اور فوجی ماحول میں ترکی زبانیں، اشرافیہ اور ادبی زندگی میں فارسی، اور روزمرہ گفتگو میں مختلف مقامی زبانیں۔ عملی اعتبار سے، اگر آپ ایران اور وسطی ایشیا کے بعض علاقوں میں قافلوں کے راستوں پر سفر کر رہے ہوتے یا سرکاری اہلکاروں سے واسطہ رکھتے، تو فارسی ان زبانوں میں سے ایک ہوتی جسے پہچاننا نہایت مفید ثابت ہوتا—خاص طور پر تحریری صورت میں۔

سنسکرت اور مقامی زبانیں: قرونِ وسطیٰ کے جنوبی ایشیا کی زبانیں

یہ خطہ کبھی بھی ایک ہی زبان پر مشتمل دنیا نہیں رہا—مختصر فاصلے طے کرنے پر بھی آپ کو مختلف بنیادی زبانیں، رسم الخط اور ادبی روایتیں مل سکتی تھیں۔ یہ تنوع آج بھی برقرار ہے: جنوبی ایشیا اب بھی دنیا کے سب سے زیادہ کثیر لسانی خطوں میں شمار ہوتا ہے، جہاں طاقتور علاقائی زبانیں موجود ہیں اور ان کے ساتھ چند باوقار (prestige) زبانیں بھی ہیں جو وسیع علاقوں تک پھیلی ہوئیں تھیں۔

قرونِ وسطیٰ کے بڑے حصے میں سنسکرت علمی تحریر، مذہب اور اشرافی ثقافت کے لیے سب سے اہم باوقار زبان رہی۔ یہ زیادہ تر برادریوں کی روزمرہ بول چال کی زبان نہیں تھی، مگر اس کی اہمیت اس لیے تھی کہ یہ ایک سفر کرنے والی زبان تھی: سنسکرت میں تربیت یافتہ علما، شعرا اور اہلکار مختلف علاقوں میں ایک دوسرے سے اس طرح رابطہ کر سکتے تھے جو مقامی بولیوں کے ذریعے ممکن نہیں ہوتا تھا۔ اس کی ثقافتی بالادستی کے باعث بہت سے مصنفین اور درباروں نے، مقامی زبانوں میں لکھتے وقت بھی، سنسکرت کے الفاظ اور اسالیب مستعار لیے—خواہ وہ کتبوں (inscriptions) کی صورت میں ہوں یا علمی تصانیف میں۔

اسی دوران قرونِ وسطیٰ میں علاقائی زبانوں کا عروج بھی دیکھنے میں آیا، جو اپنی ذات میں اہم تحریری اور ادبی زبانیں بن گئیں۔ جنوب میں تمل کی ایک گہری کلاسیکی روایت موجود تھی، جبکہ کنڑ، تیلگو اور ملیالم نے مضبوط قرونِ وسطیٰ کی ادبیات اور درباری استعمال کو فروغ دیا۔ شمالی اور مشرقی جنوبی ایشیا میں، بنگالی کی آبا و اجدادی صورتوں اور ہندی/ہندوی کی مختلف شکلوں نے شاعری، داستان گوئی اور مذہبی تحریروں میں نمایاں مقام حاصل کیا، جو وسیع تر عوام کے لیے لکھی جاتی تھیں۔ اور شمال کے بعض حصوں میں فارسی بھی درباری ماحول میں اہمیت رکھتی تھی—تاہم زمینی حقیقت یہ تھی کہ لسانی منظرنامہ گہرا علاقائی اور کثیر لسانی ہی رہا۔

 چین: ایک تحریری زبان، بے شمار بولیاں

قرونِ وسطیٰ کے بیشتر دور میں چین کی سب سے بڑی اور مستقل خصوصیت اس کی تحریری زبان تھی۔ تعلیم یافتہ لوگ حکومت، علمی کام اور رسمی تحریر کے لیے کلاسیکی چینی استعمال کرتے تھے، اور چونکہ چینی حروف کسی ایک مخصوص تلفظ سے وابستہ نہیں ہوتے، اس لیے ایک ہی متن پوری سلطنت میں پڑھا جا سکتا تھا، چاہے مختلف علاقوں کے لوگ ایک جیسا نہ بولتے ہوں۔

لیکن بولی جانے والی چینی کبھی ایک ہی زبان نہیں رہی۔ صدیوں کے دوران علاقائی بولیوں میں بتدریج فرق بڑھتا گیا، اور یہ اختلافات رفتہ رفتہ گہرے ہوتے چلے گئے—خاص طور پر شمالی اور جنوبی صورتوں کے درمیان—چنانچہ ایک مسافر جس صوبے میں جو زبان سنتا، وہ دوسرے صوبے کی بولی سے خاصی مختلف ہو سکتی تھی۔

اسی طویل عمل کے دوران، مینڈرن کی جڑیں شمالی علاقوں کی بولیوں میں ملتی ہیں، جنہیں شمالی دارالحکومتوں اور سرکاری زندگی کی مرکزیت کے باعث اثر و رسوخ حاصل ہوا، اور یہی بولیاں وسیع علاقوں میں رائج ”مشترک“ طرزِ گفتگو کی بنیاد بنیں۔ دوسری جانب، کینٹونیز (Cantonese) کا تعلق انتہائی جنوبی خطے کی یوئے (Yue) بولی سے ہے، جس کا مرکز گوانگژو (کینٹن) تھا، اور جو جنوبی شہروں اور تجارتی نیٹ ورکس کے پھیلاؤ کے ساتھ علاقائی طور پر زیادہ اہم ہوتی چلی گئی۔ یوں ایک مشترکہ تحریری روایت کے باوجود، قرونِ وسطیٰ کا چین پہلے ہی اس قسم کی علاقائی لسانی تنوع کی طرف بڑھ رہا تھا جسے ہم آج پہچانتے ہیں۔

مشرقی ایشیا: چینی رسمِ خط میں تحریر، مقامی زبانوں میں گفتگو

قرونِ وسطیٰ کے مشرقی ایشیا میں چینی اثر سب سے زیادہ تحریر کے میدان میں نمایاں تھا۔ صدیوں تک کلاسیکی چینی حکومت، علم، سفارت کاری اور ریکارڈ رکھنے کے لیے خطے کی باوقار تحریری زبان کے طور پر استعمال ہوتی رہی—حتیٰ کہ ان علاقوں میں بھی جہاں کوئی اسے مادری زبان کے طور پر نہیں بولتا تھا۔ اس کا مطلب یہ تھا کہ جاپان یا کوریا میں کوئی تعلیم یافتہ اہلکار رسمی مقاصد کے لیے کلاسیکی چینی پڑھ اور لکھ سکتا تھا، جبکہ گھر میں بالکل مختلف زبان بولتا تھا۔

جاپان میں ابتدائی تحریر کا انحصار بڑی حد تک چینی حروف (کانجی) پر تھا، مگر جاپانی قواعد چینی سے بہت مختلف ہیں، اس لیے کاتبوں نے ایسے طریقے وضع کیے جن سے یہ حروف جاپانی زبان کے مطابق استعمال ہو سکیں۔ نویں صدی تک جاپانی مصنفین ایسی تحریری صورت میں اہم ادبی تخلیقات پیش کرنے لگے جو بولی جانے والی جاپانی کے زیادہ قریب تھی، اگرچہ سرکاری اور علمی سیاق میں کلاسیکی چینی طرزِ تحریر بدستور اہم رہی۔

کوریا میں قرونِ وسطیٰ کے بڑے حصے میں رسمی تحریر پر چینی حروف (ہانجا) کا غلبہ رہا، اور تعلیم یافتہ اشرافیہ نے کلاسیکی چینی کا وسیع استعمال کیا۔ تاہم کوریائیوں نے چینی حروف کے ذریعے کوریائی زبان کو، اس کے اپنے لفظی ترتیب اور قواعد کے مطابق، ظاہر کرنے کے لیے مخصوص نظام بھی تیار کیے۔ پندرھویں صدی میں ایک بڑی تبدیلی اس وقت آئی جب جوسون دربار نے ہانگُل ایجاد کیا—ایک صوتی رسمِ خط جو کوریائی زبان کو زیادہ براہِ راست لکھنے کے لیے بنایا گیا تھا—اگرچہ اس کے بعد بھی طویل عرصے تک اشرافی تحریر میں کلاسیکی چینی اور ہانجا کی اہمیت برقرار رہی۔

مشرقی ایشیا کے دیگر علاقوں میں بھی یہی نقشہ مقامی رنگ کے ساتھ دہرایا گیا۔ ویت نام میں صدیوں تک حکومت اور علم کی زبان کلاسیکی چینی رہی، جبکہ ویت نامی زبان کو لکھنے کے لیے chữ Nôm نامی ایک حروفی نظام تیار کیا گیا۔ سرحدی اور چراگاہی علاقوں میں (جیسے لیاو، جن اور مغربی شیا کی ریاستیں)، ریاستوں نے چینی تحریر کے ساتھ ساتھ اپنے اپنے رسمِ خط بھی تخلیق کیے (مثلاً خیتان، جورچن اور تانگوت)۔ چنانچہ اگر آپ قرونِ وسطیٰ کے مشرقی ایشیا میں سفر کرتے، تو بار بار یہی تقسیم نظر آتی: ایک طرف بالا سطح پر چین سے جڑی مشترکہ تحریری ثقافت، اور دوسری طرف روزمرہ زندگی کو تشکیل دینے والی گہری مقامی بولیاں۔

 اسٹیپ (چراگاہی خطہ): ترک اور منگول دنیائیں، مسلسل حرکت میں

عظیم یوریشیائی اسٹیپ میں—بحیرۂ اسود سے منگولیا تک—زبان کی تشکیل میں نقل و حرکت کا بنیادی کردار تھا۔ اسٹیپ کی سلطنتوں اور قبائلی اتحادوں نے سفارت، جنگ اور تجارت کے ذریعے بے پناہ فاصلے آپس میں جوڑے، اور مسافروں کو اکثر ترکی زبانیں سب سے زیادہ پھیلی ہوئی بولی جانے والی زبانوں میں سے ملتی تھیں۔ مختلف ترک گروہ اپنی اپنی صورتوں میں بات کرتے تھے، مگر وہ ایک وسیع لسانی خاندان کا حصہ تھے جو لوگوں کو طویل راستوں پر ایک دوسرے سے جوڑ سکتا تھا، خصوصاً اس وقت جب وسطی ایشیا میں ترک بولنے والی طاقتیں ابھریں اور جنوب میں قائم تہذیب یافتہ سلطنتوں سے ان کا رابطہ ہوا۔

تیرہویں صدی میں منگول فتوحات نے ایک اور بڑی تہہ کا اضافہ کیا۔ منگولی زبان ایک وسیع شاہی نیٹ ورک میں سیاسی طور پر اہم ہو گئی، اور منگول حکمرانوں نے چین سے لے کر مشرقِ وسطیٰ اور مشرقی یورپ تک کثیر لسانی آبادیوں پر حکومت کی۔ تاہم منگول اقتدار کے زیرِ نگیں علاقوں میں بھی روزمرہ رابطہ عموماً مقامی ہی رہا—چنانچہ اسٹیپ میں منگولی اثر ترک زبانوں کے ساتھ ساتھ موجود رہا، اور آباد علاقوں میں فارسی، چینی اور دیگر کئی زبانوں کے ساتھ اس کا امتزاج نظر آیا۔

چونکہ اسٹیپ نے اتنی مختلف دنیاؤں کو آپس میں جوڑا، اس لیے یہاں کثیر لسانی رابطہ مسلسل پیدا ہوتا رہا۔ تاجر، سفیر اور سپاہی مختلف زبانوں کے درمیان آتے جاتے رہے، اور سلطنتوں نے سرحدی شہروں اور قافلوں کے راستوں پر مترجمین اور مخلوط آبادیوں پر انحصار کیا۔ تحریری ریکارڈ بھی علاقے کے لحاظ سے بدل جاتے تھے—منگول دور کے فرمان، خطوط اور حسابات سلطنت کے مختلف حصوں میں مختلف بڑی زبانوں میں مل سکتے ہیں۔ عملی طور پر اسٹیپ کسی ایک “اسٹیپی زبان” سے زیادہ، ایک دوسرے پر چڑھی ہوئی رابطہ زبانوں (lingua francas) کا مجموعہ تھا—کئی مواقع پر ترکی زبانیں، منگول اقتدار کے عروج پر منگولی، اور اس کے ساتھ وہ بڑی تحریری زبانیں جو ہمسایہ آباد سلطنتوں میں غالب تھیں۔

 دیگر قرونِ وسطیٰ کی زبانیں جن سے آپ کا سامنا ہو سکتا تھا

اہم بین العلاقائی زبانوں کے باوجود، قرونِ وسطیٰ کی دنیا بے شمار دوسری اہم زبانوں سے بھری ہوئی تھی—کچھ مضبوط علاقائی ثقافتوں سے وابستہ تھیں، اور کچھ طویل فاصلے کی تجارت یا قریبی برادریوں کے ساتھ جڑی ہوئی تھیں۔ مغربی یورپ میں مسافروں کو رومانوی اور جرمنک زبانوں کے ساتھ ساتھ سیلٹک زبانیں بھی سننے کو ملتیں، مثلاً آئرش، ویلش اور بریٹن۔ شمالی آئبیریا میں باسکی ایک منفرد مقامی زبان کے طور پر قائم رہی، جو اپنے اردگرد کی رومانوی زبانوں سے غیر متعلق تھی، اور روزمرہ لسانی منظرنامے کا حصہ بنی رہی۔

مشرقی بحیرۂ روم اور قفقاز کے علاقوں میں بڑی برادریاں اپنی قدیم تحریری روایتوں والی زبانیں استعمال کرتی تھیں، جن میں آرمینی اور جارجیائی شامل ہیں۔ اس سے بھی شمال اور مشرق میں، مسافروں کو فِنّو۔اوگری زبانیں بولنے والے لوگ مل سکتے تھے—جو فنش اور ایسٹونین کی قدیم صورتیں تھیں—اور یہ لوگ اسکینڈینیوی اور سلاوی ہمسایوں کے ساتھ رہتے تھے، خاص طور پر سرحدی علاقوں میں جہاں گزارا کرنے کے لیے اکثر ایک سے زیادہ زبانیں سیکھ لی جاتی تھیں۔

کچھ زبانیں اس لیے بھی پھیلیں کہ برادریاں انہیں سرحدوں کے پار اپنے ساتھ لے گئیں۔ مثال کے طور پر عبرانی قرونِ وسطیٰ کی دنیا میں یہودی مذہبی اور علمی زندگی کے لیے وسیع پیمانے پر استعمال ہوتی تھی، چاہے روزمرہ گفتگو اس مقامی زبان میں ہی کیوں نہ ہوتی ہو جو اردگرد بولی جاتی تھی۔ نتیجہ یہ نکلتا ہے کہ ”بڑی زبانیں“ لوگوں کو دور دراز تک سفر کرنے میں مدد دیتی تھیں، مگر وہ کبھی بھی ان علاقائی اور برادری کی زبانوں کے گھنے جال کی جگہ نہیں لے سکیں جو ہر جگہ روزمرہ زندگی کی تشکیل کرتا تھا۔

بشکریہ میڈی ایولسٹس ڈاٹ نیٹ