ذرا تصور کریں، وہ زمین جس پر ہم بستے ہیں، ایک رازوں بھری کتاب کی مانند ہو، جس کے کچھ اوراق ابھی تک انسانی نگاہوں سے اوجھل ہوں۔ ہم صدیوں سے یہ مانتے آئے ہیں کہ ہماری دنیا سات براعظموں میں بٹی ہوئی ہے، لیکن کیا یہ سچ ہے؟ یا سمندر کی گہرائیوں میں، آتش فشاں کے نیچے، اور زمینی پرتوں کی تہوں میں ایک ایسی داستان چھپی ہے جو ہمارے علم کو چیلنج کر سکتی ہے؟ سائنسدانوں کی ایک تازہ تحقیق نے اس راز سے پردہ اٹھانے کی کوشش کی ہے، اور ان کے نتائج روایتی جغرافیائی نظریات کو ہلا کر رکھ سکتے ہیں۔ آئیے اس دلچسپ دریافت کی پرتیں کھولتے ہیں اور جانتے ہیں کہ زمین کے براعظموں کی گنتی واقعی کتنی ہے۔
اب تک یہ سمجھا جاتا رہا ہے کہ زمین پر سات براعظم ہیں، لیکن ایک نئی تحقیق کے مطابق درحقیقت صرف چھ براعظم ہو سکتے ہیں۔ جیالوجسٹس نے طویل عرصے سے شمالی امریکہ اور یورپ کو الگ براعظم قرار دیا ہے، مگر تازہ تحقیقات نے اشارہ دیا ہے کہ سمندر کے نیچے زمین کہیں زیادہ پیچیدہ ہو سکتی ہے۔
جاری تحقیق میں ایسے شواہد سامنے آئے ہیں جو ظاہر کرتے ہیں کہ گرین لینڈ سے آئس لینڈ تک اور پھر فیرو جزائر تک ایک چھپی ہوئی زمین پھیلی ہوئی ہو سکتی ہے۔
اس گفتگو کے مرکز میں یہ نظریہ ہے کہ یہ ٹیکٹونک پلیٹس اب بھی غیر متوقع انداز میں الگ ہو رہی ہیں۔ کچھ ماہرین کا کہنا ہے کہ یہ نیا نظریہ مستقبل میں براعظموں کی درجہ بندی کو متاثر کر سکتا ہے۔
اس تحقیق کی قیادت یونیورسٹی آف ڈربی کے ماہرِ ارضیات ڈاکٹر جورڈن فیثیان کر رہے ہیں، جنہوں نے سوئٹزرلینڈ، اٹلی، اور امریکہ کے ماہرین کے ساتھ مل کر آئس لینڈ کی آتش فشانی پرتوں کا مطالعہ کیا۔
آئس لینڈ کی ارضیات اور افریقہ کے رِفٹ زونز
محققین نے افریقہ کے ایک علاقے، جسے ’افرا ریجن‘ کہا جاتا ہے، اور آئس لینڈ کی تشکیل کے درمیان مماثلتیں پائیں۔
یہ جانچ کر کے کہ دونوں جگہوں پر رِفٹنگ (زمین کے الگ ہونے کا عمل) کیسے واقع ہوتی ہے، انہوں نے ایک نئی خصوصیت دریافت کی، جسے رِفٹڈ اوشینک میگمیٹک پلیٹو (ROMP) کہا جاتا ہے۔
واضح رہے کہ رِفٹڈ اوشینک میگمیٹک پلیٹو (Rifted Oceanic Magmatic Plateau) ایک جغرافیائی ساخت ہے جو اس وقت بنتی ہے جب زمین کی ٹیکٹونک پلیٹس الگ ہو رہی ہوتی ہیں اور اس عمل کے دوران میگما (پگھلی ہوئی چٹان) زمین کی سطح کے قریب آ کر جم جاتی ہے۔
یہ پلیٹو سمندر کے نیچے تشکیل پاتا ہے اور اس میں سمندری پرت کے ساتھ بڑی مقدار میں آتش فشانی چٹان شامل ہوتی ہے۔ یہ عام طور پر ان علاقوں میں پایا جاتا ہے جہاں رِفٹنگ کا عمل جاری ہو، جیسے آئس لینڈ اور افریقہ کا رِفٹ زون۔
اس ساخت کو زمین کے ماضی اور موجودہ ٹیکٹونک عمل کو سمجھنے کے لیے اہم سمجھا جاتا ہے۔
محققین کے حالیہ کام سے پتہ چلتا ہے کہ شمالی امریکہ اور یوریشین پلیٹس مکمل طور پر الگ نہیں ہوئیں، حالانکہ پہلے یہ اندازہ لگایا گیا تھا کہ علیحدہ ہونے کا یہ عمل کروڑوں سال پہلے مکمل ہو چکا تھا۔ حالیہ شواہد کے مطابق یہ عمل اب بھی جاری ہے۔
زمین کے براعظموں کی نئی درجہ بندی
ماضی میں جیالوجسٹس کا ماننا تھا کہ شمالی امریکہ اور یوریشین پلیٹس 52 ملین سال پہلے مکمل طور پر الگ ہو چکی تھیں۔ لیکن اب ان کا کہنا ہے کہ یہ پلیٹس اب بھی کھچاؤ کا شکار ہیں، اور اگر یہ سلسلہ جاری رہا تو ممکن ہے کہ مستقبل میں شمالی امریکہ اور یورپ ایک بڑے زمینی جسم میں ضم ہو جائیں۔
”یہ درحقیقت اب بھی پھیل رہی ہیں اور الگ ہونے کے عمل میں ہے۔“ ڈاکٹر فیثیان نے وضاحت کی۔ یہ نئی تشریح ہماری روایتی تعلیمات کو چیلنج کرتی ہے کہ براعظم کیسے ارتقاء پذیر ہوئے۔
آئس لینڈ کے نیچے چھپی زمین
ماہرین کے مطابق، آئس لینڈ کے نیچے آتش فشانی چٹانوں کے نیچے چھپی ہوئی براعظمی پرت کے ٹکڑے ہو سکتے ہیں، جو اس خطے کی ارضی کہانی کو مزید پیچیدہ بناتے ہیں۔ مشرقی افریقہ کے افرا ریجن میں بھی اسی طرح کی فعال رِفٹنگ گہرے زمین کے حصوں کو ظاہر کرتی ہے۔
ڈاکٹر فیثیان کا کہنا ہے کہ یہ دریافت زمین کی گہرائی میں کھوئی ہوئی کہانیاں تلاش کرنے کے مترادف ہے، جیسے ’کھوئے ہوئے شہر اٹلانٹس‘ کو تلاش کرنا۔
ماہرین کا ماننا ہے کہ یہ چھپے ہوئے ٹکڑے ماضی کے ٹیکٹونک واقعات کو موجودہ جغرافیائی مشاہدات سے جوڑ سکتے ہیں۔
ایک نیا مائیکرو براعظم ابھر رہا ہے
ایک اور اہم دریافت کینیڈا اور گرین لینڈ کے درمیان ڈیوس اسٹریٹ کے نیچے ایک پروٹو مائیکرو براعظم کا انکشاف ہے۔ یہ 250 میل لمبا ہے اور 60 ملین سال پرانا ہے اور ڈیوس اسٹریٹ کے نیچے واقع ہے، جو لیبراڈور سمندر کو بافن بے سے جوڑتی ہے۔
یہ بلاک ممکنہ طور پر 60 ملین سال پہلے تشکیل پایا تھا اور ظاہر کرتا ہے کہ کیسے بدلتی ہوئی پلیٹس لاکھوں سالوں میں زمین کے چھوٹے چھوٹے ٹکڑوں کو تشکیل دیتی ہیں۔
تحقیق کاروں نے سیٹلائٹ ڈیٹا اور زلزلے کے ذریعے اس کی حدود کا سراغ لگایا۔
”رِفٹنگ اور مائیکرو براعظم کی تشکیل ایک جاری عمل ہے۔“ ڈاکٹر فیثیان نے نوٹ کیا۔ یہ نیا نقطہ نظر اس بات کے اشارے دیتا ہے کہ ہماری زمین کی خصوصیات جغرافیائی وقت کے ساتھ کیسے بدلتی ہیں۔
محققین کمپیوٹر ماڈلز کے ذریعے سمندر کے نیچے چھپی زمین اور اس کی تاریخ کو سمجھنے کی کوشش کر رہے ہیں۔ یہ ماڈلز اس بات کا بھی تجزیہ کر سکتے ہیں کہ رِفٹنگ کے نتیجے میں نئے مائیکرو براعظم کیسے بنتے ہیں یا موجودہ زمین کے ٹکڑوں میں کیسے تبدیلی آتی ہے۔
سائنسدان یہ سمجھنے کی کوشش کر رہے ہیں کہ یہ علاقے وقت کے ساتھ کیسے ارتقاء پذیر ہوئے۔ ان کا مقصد میگما، کھنچتی ہوئی پلیٹس، اور دبے ہوئے کرسٹ کے پیچیدہ تعامل کو سمجھنا ہے تاکہ یہ جان سکیں کہ کیا اسی طرح کے واقعات کہیں اور بھی پیش آئے ہیں۔
یہ ماڈلز ہمیں یہ سمجھنے میں مدد دے سکتے ہیں کہ رِفٹنگ کیسے نئے مائیکرو براعظم تخلیق کر سکتی ہے یا موجودہ زمین کے ٹکڑوں میں تبدیلی لا سکتی ہے۔ یہ واضح کرنے میں بھی مدد کر سکتے ہیں کہ آئس لینڈ اور افرا زون کے آتش فشانی علاقے ایک جیسا طرز کیوں اختیار کرتے ہیں۔
اس تحقیق کی اہمیت کیا ہے؟
براعظموں کی نئی تشریح قدرتی وسائل کی تلاش میں مدد دے سکتی ہے۔ پلیٹوں کی حرکت سے بننے والی معدنیات اور فوسل فیولز کی دریافت میں پہلے ہی قدیم رِفٹس کی معلومات استعمال کی جا رہی ہیں۔
اس کے علاوہ، یہ تحقیق زلزلے اور آتش فشانی خطرات کو بہتر طور پر سمجھنے میں مددگار ہو سکتی ہے، خاص طور پر ان علاقوں میں جہاں رِفٹنگ جاری ہے اور جو زمین کی تبدیلی یا دیگر ارضیاتی خطرات کا سامنا کر سکتے ہیں، جن کی نگرانی ضروری ہے۔
پلیٹس کی حرکت کبھی مکمل طور پر رُکتی نہیں۔ چاہے یہ عمل کروڑوں سالوں پر محیط ہو، زمین ہمارے قدموں کے نیچے ایسے طریقوں سے حرکت کر رہی ہے جو ہمیں حیرت میں ڈال سکتے ہیں۔
سمندر کے نیچے چھپی زمین کو ٹریس کرنا براعظموں کی ہماری درسی کتب میں بیان کی گئی تعریفوں کو چیلنج کرتا ہے۔ اگر مزید ڈیٹا بڑے ٹیکٹونک بلاکس کے درمیان غیر منقطع روابط کی تصدیق کرتا ہے، تو یہ درجہ بندی کی بحث مزید شدت اختیار کر سکتی ہے۔
زمین کی گہرائی کو سمجھنا صاف توانائی، خاص طور پر جیوتھرمل پاور کے لیے نئے مواقع فراہم کر سکتا ہے۔ آئس لینڈ پہلے ہی اس میدان میں رہنما ہے، اور نئی تحقیق دوسرے خطوں کو بھی یہ طریقے اپنانے کی ترغیب دے سکتی ہے۔
نئے محققین کی تربیت اور زمین کی ساخت میں دلچسپی رکھنے والے طلبہ کے لیے یہ ایک انقلابی موقع ہے۔ تحقیق کے یہ نئے پہلو نہ صرف زمین کے ماضی کو سمجھنے میں مدد دیں گے بلکہ مستقبل کے لیے قدرتی وسائل اور ماحولیاتی پائیداری کے بہتر فیصلے کرنے کا موقع بھی فراہم کریں گے۔
یہ تحقیق اس بات کو اجاگر کرتی ہے کہ زمین کی ساخت کو سمجھنے میں کھلے ذہن کی ضرورت ہے۔ اگرچہ ہمارے نیچے کی زمین مضبوط اور غیر متحرک محسوس ہوتی ہے، لیکن زمین کی گہری تہیں ہمیشہ حرکت میں رہتی ہیں۔
زمین کے براعظموں کے بارے میں یہ نئی تحقیق ہمیں یاد دلاتی ہے کہ ہماری دنیا ایک مسلسل ارتقاء پذیر نظام ہے، جہاں ہر دریافت ایک نئے سوال کو جنم دیتی ہے۔ سمندر کی گہرائیوں میں چھپے زمینی راز، ٹیکٹونک پلیٹس کی حرکت، اور آتش فشانی پرتوں کی پیچیدگیاں ہمیں سکھاتی ہیں کہ زمین کی کہانی ابھی مکمل نہیں ہوئی۔
شاید وقت آ گیا ہے کہ ہم زمین کو ایک جامد حقیقت کے بجائے ایک زندہ، سانس لیتی دنیا کے طور پر دیکھیں، جو اپنے اسرار سے ہمیں حیران کرتی رہتی ہے۔
(اس فیچر کی تیاری میں ’دی ارتھ‘ اور ’گونڈوانا ریسرچ‘ میں شامل آرٹیکلز سے مدد لی گئی۔ امر گل)
