نئی تحقیق نے انکشاف کیا ہے کہ روزمرہ استعمال ہونے والی اشیاء سے پلاسٹک دماغ میں داخل ہونے کی صلاحیت رکھتا ہے، کیونکہ حال ہی میں انسانی دماغ کے سونگھنے میں مدد دینے والے حصے میں پہلی بار مائیکرو پلاسٹکس (پلاسٹک کے خردبینی ذرات) کی موجودگی کا پتہ چلا ہے۔ اس انکشاف نے اس خدشے کو مزید تقویت بخشی ہے کہ جسم میں جمع ہونے والے ان چھوٹے ذرات کی اصل مقدار اس سے کہیں زیادہ ہو سکتی ہے، جس کا اس سے قبل اندازہ لگایا جا رہا تھا۔
یہ دریافت انتہائی تشویش ناک ہے کیونکہ پلاسٹک کے یہ ذرات نیوروٹوکسک ہو سکتے ہیں اور دماغی امراض کا باعث بن سکتے ہیں۔
عالمی سائنس دان اور کارکنان فوری طور پر پلاسٹک کے انسانی صحت پر اثرات کے بارے میں اقدامات کا مطالبہ کر رہے ہیں۔
یہ مطالبات ایک نئی رپورٹ کے اجراء کے بعد سامنے آئے ہیں، جس نے یہ دکھایا ہے کہ اندرونی ماحول مائیکرو پلاسٹک کی آلودگی کا ایک بڑا ذریعہ ہو سکتا ہے۔ مختصر یہ کہ اس کا مطلب یہ ہے کہ پلاسٹک کے ذرات آسانی سے سانس کے ذریعے اندر لے جا سکتے ہیں اور تیزی سے دماغ میں داخل ہو سکتے ہیں۔
یہ تحقیق پروفیسر ڈاکٹر تھائس مواد اور ڈاکٹر لوئس فرناندو اماتو لورینکو کی قیادت میں یونیورسٹی آف ساؤ پالو اور فری یونیورسٹی برلن میں کی گئی، جس میں دماغ کے نیچے موجود اولفیکٹری بلب میں مائیکرو پلاسٹکس کی موجودگی دریافت ہوئی۔
موقر سائنسی جریدے ’جاما نیٹ ورک اوپن‘ میں شائع ہونے والی اس تحقیق میں انکشاف کیا گیا ہے کہ جرمنی اور برازیل میں مرنے والے پندرہ میں سے آٹھ بالغ افراد کے پوسٹ مارٹم کے بعد ان کے برین آلفیکٹری بلب (دماغ کے سونگھنے میں مدد دینے والے حصے) میں مائیکرو پلاسٹک کی موجودگی پائی گئی۔
برازیل کی یونیورسٹی آف ساؤ پالو کے محققین کا کہنا ہے کہ پلاسٹک کے چھوٹے ذرات، جو اب ہمارے ماحول میں ہر جگہ موجود ہیں، ممکنہ طور پر مرنے والے افراد کے جسموں میں زندگی بھر سانس کے ذریعے داخل ہوئے ہوں گے۔
اگرچہ پچھلی تحقیق میں انسانی پھیپھڑوں، آنتوں، جگر، خون، ٹیسٹیکلز اور یہاں تک کہ اسپرمز میں بھی مائیکرو پلاسٹک پایا گیا تھا لیکن یہ خیال کیا جاتا تھا کہ دماغ کی حفاظتی رکاوٹ ممکنہ طور پر ان زہریلے ذرات کو دماغ سے باہر رکھتی ہے۔
کئی سالوں میں ہونے والی تحقیق نے ان زہریلے ذرات کے مدافعتی نظام پر ہونے والے نقصان دہ اثرات کو اجاگر کیا ہے اور انہیں کینسر کی کچھ اقسام سے جوڑا ہے، خاص طور پر کم عمر افراد میں۔
اب نئی تحقیق سے یہ بات سامنے آئی ہے کہ آلفیکٹری بلب دماغ میں مائیکرو پلاسٹک کے داخلے کا ایک ممکنہ راستہ ہے، جس سے ڈیمنشیا جیسے اعصابی امراض میں ان کے ممکنہ کردار کے بارے میں خدشات بڑھ گئے ہیں۔
سائنسدانوں نے پندرہ مردہ لوگوں کے دماغ کا معائنہ کیا، جن میں بارہ مرد اور تین خواتین شامل تھیں اور یہ افراد پانچ سال سے زیادہ عرصے سے ساؤ پالو میں مقیم تھے۔ معائنے میں ان میں سے آٹھ کے آلفیکٹری بلب میں سولہ مصنوعی پولیمر کے ذرات اور ریشے پائے گئے۔ ان ذرات کا سائز 5.5 مائیکرون سے 26.4 مائیکرون تک تھا۔
محققین نے یہ دریافت کیا کہ سب سے عام پلاسٹک پولی پروپیلین تھا، جو عام طور پر کپڑوں، خوراک کی پیکنگ اور بوتلوں کے لیے استعمال ہوتا ہے۔
فکر انگیز بات یہ ہے کہ انہوں نے 10 مائیکرون قطر والے مائیکرو پلاسٹکس کی موجودگی بھی دریافت کی، جس کا مطلب یہ ہے کہ چھوٹے نینو پلاسٹکس کی سطح، جو انسانی جسم میں آسانی سے داخل ہو سکتی ہے، پہلے سے زیادہ خیال کیا جاتا تھا۔
پروفیسر تھائس مواد، یونیورسٹی آف ساؤ پالو کے سربراہ محقق نے کہا، ”یہ تحقیق یہ ظاہر کرتی ہے کہ اولفیکٹری نظام پلاسٹک کے دماغ میں داخل ہونے کا ایک ممکنہ بڑا راستہ ہو سکتا ہے، یعنی اندرونی ماحول میں سانس لینا دماغ میں پلاسٹک کی آلودگی کا ایک بڑا ذریعہ ہو سکتا ہے۔“
سائنسدانوں کا کہنا ہے کہ کھوپڑی کے نیچے کی ہڈی (کرائبرفارم پلیٹ) میں موجود چھوٹے سوراخ ممکنہ طور پر ناک کے ذریعے پلاسٹک کے ذرات کو دماغ میں داخل کرنے کے لیے گیٹ وے کا کام کرتے ہیں۔ آلفیکٹری بلب اس پلیٹ کے بالکل اوپر موجود ہوتا ہے۔
مطالعے میں کہا گیا ہے ”ہوا میں پلاسٹک کے خردبینی ذرات (مائیکرو پلاسٹک) کی بہتات کو دیکھتے ہوئے ناک میں اس کی شناخت اور اب آلفیکٹری بلب اور دیگر جسمانی راستوں میں ان کی ممکنہ موجودگی سے اس تصور کو تقویت ملتی ہے کہ آلفیکٹری پاتھ وے دماغ میں خارجی ذرات کے داخلے کی ایک اہم جگہ ہو سکتی ہے۔“
”زیادہ چھوٹے نینو پلاسٹکس کے جسم میں آسانی سے داخل ہونے کے ساتھ، پلاسٹک کے ذرات کی مجموعی مقدار شاید بہت زیادہ ہو سکتی ہے۔ پریشانی کی بات یہ ہے کہ اس قسم کے ذرات سیلز کے اندر داخل ہو کر ہمارے جسم کے افعال میں تبدیلیاں لا سکتے ہیں۔“
محققین خاص طور پر اس بات پر تشویش رکھتے تھے کہ یہ ذرات سیلز کے اندر داخل ہو سکتے ہیں۔ آسان الفاظ میں، ان کے پاس سیلولر فنکشن میں تبدیلی پیدا کرنے کی صلاحیت ہوتی ہے، خاص طور پر بچوں کے اعضاء کے ساتھ تعامل کرتے وقت۔ اس کا مطلب یہ ہے کہ یہ بالغ زندگی میں بھی مستقل تبدیلیاں پیدا کر سکتے ہیں۔
یہ مطالعہ پلاسٹک سوپ فاؤنڈیشن اور پلاسٹک ہیلتھ کونسل کے تعاون سے کیا گیا، جو سائنسدانوں اور کارکنوں کے گروپ ہیں جو اقوام متحدہ کے عالمی پلاسٹک معاہدے میں پلاسٹک کے انسانی صحت پر اثرات کو درست طریقے سے شامل کرنے کی جنگ لڑ رہے ہیں۔
محققین کا کہنا ہے کہ پہلے تصور کے برعکس پلاسٹک کے چھوٹے ذرات انسانی جسم میں کہیں زیادہ آسانی کے ساتھ داخل ہو سکتے ہیں اور یہ اعصابی اور نفسیاتی حالات جیسے ڈیمنشیا کا باعث ہو سکتے ہیں۔
انہوں نے کہا ”دماغ میں مائیکرو پلاسٹک کی وجہ سے ممکنہ نیوروٹاکسک اثرات اور پلاسٹک کی وسیع پیمانے پر ماحولیاتی آلودگی کو مدنظر رکھتے ہوئے ہمارے نتائج کو نیوروڈیجینریٹیو بیماریوں کے بڑھتے ہوئے پھیلاؤ کے تناظر میں تشویش کا باعث ہونا چاہیے۔“
تاہم ابھی یہ واضح نہیں ہے کہ یہ ذرات دماغ کی صحت کو کس طرح متاثر کر سکتے ہیں۔ سائنسدانوں نے کہا کہ دماغی صحت پر مائیکرو پلاسٹک کے اثرات کو بہتر طور پر سمجھنے کے لیے ایم آر آئی اور دیگر برین اسکیننگ کی ضرورت ہے۔
بہرحال دماغ میں ان کی موجودگی ہی کم تشویشناک نہیں ہے۔ اس تحقیق سے پلاسٹک آلودگی کے صحت پر مضر اثرات کے بارے میں مزید تحقیق کی ضرورت اجاگر ہوئی ہے۔
واضح رہے کہ تازہ تحقیق پلاسٹک ہیلتھ کونسل کے رکن پروفیسر ڈاکٹر لوکاس کینر کی اپریل میں پلاسٹک کی جسم میں موجودگی کے بارے میں دریافت کے بعد سامنے آئی ہے۔
جس میں انہوں نے پایا کہ مائیکرو پلاسٹکس کے ساتھ رابطے کے بعد آنتوں کے کینسر کے خلیے تیزی سے پھیل سکتے ہیں، اور اس بات کی نشاندہی کی کہ پلاسٹکس ابتدائی مرحلے کے کینسر کے آغاز میں ایک اہم کردار ادا کر سکتے ہیں۔
دیگر سائنسدانوں نے یہ تجویز دی ہے کہ پلاسٹک کے ذرات سے انسانی صحت پر دیگر اثرات میں انڈوکرائن سسٹم کی خرابی، بانجھ پن، اور دل کی بیماری شامل ہو سکتی ہیں۔
ماریا ویسٹر بوس، پلاسٹک سوپ فاؤنڈیشن کی بانی اور پلاسٹک ہیلتھ کونسل کی شریک بانی کہتی ہیں، ”پلاسٹک ہوا کی طرح سانس لینے کے مترادف ہو چکا ہے۔ بار بار سائنسدان پلاسٹک کے خطرناک اثرات کو انسانی صحت پر بے نقاب کر رہے ہیں۔ عالمی برادری اقوام متحدہ کے عالمی پلاسٹک معاہدے کے حتمی مذاکرات سے صرف چند ماہ دور ہے، اور پھر بھی پالیسی ساز پیٹرو کیمیکل کے دیو ہیکل اداروں کے سامنے جھک رہے ہیں۔ عالمی برادری کو مزید وقت ضائع نہیں کرنا چاہیے، انہیں آخر کار سائنس کی بات سننی ہوگی۔“
پچھلی چند دہائیوں کے دوران پلاسٹک کی پیداوار اور استعمال میں تیزی سے اضافہ ہوا ہے جس کی وجہ سے ماحولیاتی آلودگی میں اضافہ ہوا ہے۔ آج، ہر سال 500 ملین ٹن سے زیادہ پلاسٹک مختلف استعمال کے لیے تیار کیا جاتا ہے۔
مائیکرو پلاسٹکس، جو پلاسٹک کی بڑی مصنوعات کے انحطاط سے پیدا ہوتے ہیں یا جان بوجھ کر صارفین کی مصنوعات میں استعمال کے لیے تیار کیے جاتے ہیں، ہوا، پانی، خوراک اور خطرناک طور پر، حیاتیاتی ٹشوز میں پائے گئے ہیں ، بشمول دماغ، سی این ایس میں مائیکرو پلاسٹک کی موجودگی میں اضافہ ہوتا ہے۔ اعصابی صحت پر ان کے ممکنہ اثرات اور نیوروڈیجینریٹیو بیماریوں کے ساتھ ان کے ممکنہ تعلق کے بارے میں خدشات بڑھ گئے ہیں۔
دنیا بھر میں، سائنسدانوں نے پلاسٹک مصنوعات میں موجود 16,000 سے زیادہ کیمیکلز کی فہرست مرتب کی ہے، اور ساتھ ہی یہ پایا ہے کہ ان میں سے 4,000 سے زیادہ کیمیکلز انسانی صحت اور ماحول کے لیے خطرناک تھے۔
نومبر میں، جنوبی کوریا میں اقوام متحدہ کے عالمی پلاسٹک معاہدے کے لیے حتمی مذاکرات کا دور ہوگا۔ اس تقریب میں، کارکنان اور سائنسدان جو پلاسٹک کی آلودگی کے انسانی صحت پر اثرات کو مکمل طور پر شامل کرنے میں ڈرافٹ پروویژنز کے اقدامات کی کمی پر تشویش میں مبتلا ہیں، فوری اقدامات کا مطالبہ کریں گے۔
پلاسٹک ہیلتھ کونسل اس بات پر زور دے رہی ہے کہ ایک مؤثر معاہدہ، جس کی قیادت سائنس کر رہی ہو، پلاسٹک کی پیداوار کی مقدار کو کم کرے، جبکہ صرف حقیقی ضروری سنگل یوز پلاسٹک کی اشیاء کو برقرار رکھے۔
وہ تمام کیمیکلز کے مناسب ٹیسٹنگ کا مینڈیٹ نافذ کرنے کا بھی مطالبہ کرتے ہیں، اور حکومتوں سے یہ اپیل کرتے ہیں کہ آنے والی نسلوں کو مائیکرو پلاسٹکس کے بڑھتے ہوئے خطرات سے محفوظ رکھا جائے۔
